兩者不是上下遊關係,都屬於是聚醚的一類,但是用途不同.
環氧乙烷（EO）、環氧丙烷（PO）是他們的上遊.
聚醚單體：主要通過環氧乙烷與其他單體聚合而成,目前國內主要有聚乙二醇單甲醚（MPEG）、烯丙基聚氧乙烯醚（APEG）和甲基烯基聚氧乙烯醚（TPEG）三類.聚醚單體多用於建築工業用的聚羧酸減水劑,減水劑是聚醚單體的下遊.
聚醚多元醇：是由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環氧丙烷（PO）等在催化劑存在下經加聚反應製得.聚醚多元醇一般多用環氧丙烷作爲聚合單體居多,環氧乙烷用量較少.一般說聚醚多元醇是用來做聚氨酯合成用的,聚氨酯行業是聚醚多元醇的下遊.由於聚氨酯行業帶動,聚醚多元醇種類牌號衆多,市場比聚醚單體應用廣泛.